Se por um lado nunca houve tantas crianças a frequentar a escola primária, por outro lado ainda há quase 80 milhões de crianças fora da escola – e um número similar das que estão actualmente na escola deixarão de a frequentar sem terem aprendido a ler ou escrever. A desigualdade de género melhorou, mas ainda só se encontram na escola 94 raparigas por cada 100 rapazes.

Os países em desenvolvimento devem melhorar o acesso à educação e a qualidade da mesma; as propinas têm de ser suprimidas; há que construir mais instalações escolares nos meios rurais e devem ser contratados mais e melhores professores. Para tornar tudo isto uma realidade, a educação deve ser acarinhada e priorizada nos orçamentos nacionais dos países em desenvolvimento.

Os países desenvolvidos devem assegurar que os países pobres dispõem dos recursos necessários à implementação de reformas no sector da educação. O perdão da dívida externa dá um importante contributo para a libertação dos fundos destinados à educação e já ajudou países beneficiários a suprimir as propinas e a incrementar a frequência escolar.